Las ganas de expresarse no se mueren, sólo se van de vacaciones por un rato y, tarde o temprano, regresan.
Por eso no recuerdo momento alguno en que haya dicho “cierro esto” porque es inútil. No viene al caso.
Ah por cierto, sin contar el montón de años en que andaba con aquel otro blog, ya acaban de pasar dos años (¡se me había olvidado!) que ando con éste. Nadie compró candelas ni pastel para celebrar. Perdonen la desidia.
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“Los blogs han pasado de moda”, tal es la lapidaria y fulminante idea que Paul Boutin dispara con su artículo en la revista Wired, donde le brinda los santos óleos al concepto del blog ante la novedad y asalto por knockout al mercado de canales alternativos de expresión en línea como Flickr, Facebook y Twitter.
Resulta cuando menos gracioso leer semejante exabrupto, especialmente cuando se está en un país en donde todo, hasta las tendencias, llega más que tarde, y nos encontramos yendo apenas por la leche (descubriendo los blogs) cuando ya en las tierras del “primer mundo” vienen de vuelta con el queso.
Yo prefiero hacerme eco de lo que dice el veterano Jeff Zeldman: Wired como catalizador del pulso tecnológico en Internet dejó de ser relevante en 1999, y sobre todo —agrego yo— cuando en medio de la histeria colectiva de la primera burbuja puntocom vaticinaba que todos seríamos irremediablemente millonarios.
Sería ingenuo e iluso pensar que en Internet, un medio tan unido a la tecnología que cambia a velocidad de vértigo, las tendencias y medios no cambiaran igual de rápido. Por buena parte de la década del 2000, el blog como medio de expresión se consolidó como la puerta más accesible y democrática para darle la oportunidad a la gente de expresarse y contactarse cuando y como quisiera, y por ende fue “lo nuevo”, “lo revolucionario”, el no va más de Internet.
Pero “lo nuevo”, evidentemente, no puede seguir siéndolo por siempre. Así como el fenómeno de las redes sociales envió al rincón de la historia la “página personal” (de nuevo, Zeldman), bajó aún más la curva de aprendizaje para la publicación de contenidos en Internet (y el nivel de IQ, dirían otros, pero eso ya es parte de otro tema), y muchos descubrieron que realmente no les interesaba tanto convertirse en escritores trasnochados de closet sino simplemente compartir las fotos o videos de la última fiesta o viaje con sus amigos en red. Y son felices así.
¿Pasó el blog de moda? En absoluto. Simplemente se consolidó como un medio de expresión más para aquellos que tienen urgencias de comunicación que van más allá de 140 caracteres, o son proclives a la opinión y al debate, y tienen amigos que los siguen. Y de esos aún quedamos muchos. ¿Por qué los diarios siguen teniendo secciones de opinión? Porque alguien las lee, aunque algunos crean que no es así.
Como muchos bloggers, también terminé adoptando muy entusiasta el mundo de Twitter. ¿Ha canibalizado este medio a los blogs? Depende de como se vea. En Twitter publico muchas cosas que, en sí, no dan para justificar un post entero, mucho menos de la extensión usual aquí. Para mí, son dos mundos diferentes. Twitter es el ámbito de la inmediatez, de la síntesis, del aquí y el ahora. Para el análisis y el discurso de opinión —siempre necesarios, después de todo— queda este espacio.
Otro de los argumentos de Boutin: Ya todas las oportunidades de hacer dinero y vivir de tu blog han sido tomadas. Si tu apellido no es Calacanis o Scoble, ni te molestes. No te hagas el importante que nadie te va a pelar. No pierdas el tiempo.
¿Hay alguien que haya empezado de forma sincera y auténtica a escribir un blog sin más motivo que el de hacer dinero? Como le comentaba a Mariano hace un tiempo, lo más importante es tener pasión por algo y lo demás viene esencialmente por añadidura. Sólo así es posible tener la motivación para continuar haciendo algo (aunque no haya dinero), y admito que algo de eso es lo que me ha mantenido escribiendo cosas como ésta. El mercado anglosajón de los blogs quizás esté ya saturado, pero no se puede decir lo mismo de nuestros mercados emergentes. Aún hay mucho potencial por explotar, y en nuestro país han comenzado a despuntar ciertas figuras con autoridad en el medio que están consolidándose a pasos agigantados y definirán el rumbo de los blogs criollos por bastantes años.
En suma, lo que algunos llaman “pasar de moda” yo prefiero llamarlo “consolidación y madurez”. Y la verdad, ya era hora.
PS: Mariano también opina sobre el artículo.
Una de las historias que puede que sean importantes para los curiosos historiadores de los weblogs (y para tener algo que publicar aquí) es de cómo empecé en todo este asunto, y concretamente lo que me ha tocado vivir en casi diez años de conocer este formato de publicación en Internet. De hecho, jamás había publicado nada al respecto, por increíble que parezca.
No recuerdo la fecha exacta pero sí tengo memoria que a principios de 1999 un emprendedor mexicano -que a la postre se convertiría en un gran amigo- llamado Gustavo Arizpe me envió un correo electrónico preguntándome si conocía páginas del tipo weblog que pudiera visitar, adjuntándome varios ejemplos, entre ellos Subte -quizás uno de los primeros y mejores ejemplos de bitácoras (como otro precursor, Carlos Tirado, insistió en llamar a los weblogs) , por parte de dos locos con quienes posteriormente entablaría contacto y amistad que perduran al día de hoy.
La verdad es que nunca antes había visto sitios web de esa naturaleza, y una mezcla de impulso joven y una facilidad innata para redactar textos (tenía apenas dos años de trabajar con cosas de Internet, y ese mundo me era aún ancho y ajeno) me hicieron investigar a fondo este asunto de los blogs. Como era de esperarse, en aquel tiempo la abrumadora mayoría de sitios de este tipo eran publicados en inglés, y fuera de ese círculo eran contados, casi inexistentes, quienes se aventuraban a crear un blog en otro idioma.
Las herramientas en boga en ese tiempo: Blogger, que en ese tiempo requería poseer un servidor propio, Pitas y una que otra opción amateur para los más avezados. Comencé a probar publicando blogs bajo sitios y conceptos personales que hoy me dan algo de pena propia (tanto así que nunca insistí en preservar archivos de mis experimentos). Fue en ese tiempo que, aprovechando un viaje a un evento web en San Francisco, conocí a los creadores originales de Blogger. El primer experimento “serio” como blog fue uno que dí en llamar Pura Vida -popular dicho nacional- , del cual lamentablemente tampoco conservo archivos (no sabía bien cómo pasarme de un proovedor de hosting a otro y no perder los archivos de mis sitios) pero que, en su momento cumbre por ahí del 2001, se hizo acreedor de un “premio” Bloggie al “mejor weblog latinoamericano”. Aún me pregunto cómo fue que eso sucedió.
Por esas vueltas que da la vida, tuve la oportunidad de trabajar y convivir con Eduardo Arcos en México a finales del 2001, justo antes de que se consolidara como el enfant terrible de la blogósfera hispana. Igualmente tuve oportunidad de conocer personalmente a los autores de Subte en ocasiones posteriores.
Al regresar al país, pasó poco más de un año de suspenso antes de retomar el tema del blog utilizando Movable Type, bajo el nombre de Betolog, que sería quizás la fase más “exitosa” de este servidor como blogger, documentando más de tres años del 2003 al 2006. Fue entonces que vino otro “bajón”, sumado a un conflicto de intereses con el propósito e idioma de mi sitio, y la pérdida de mi padre a finales de noviembre de ese año. Tomó casi dos años retomar el impulso hasta crear este sitio que estás leyendo, separando por completo el blog de mi portafolio personal – algo con lo que estoy muy satisfecho y espero perdure por mucho tiempo.
En la siguiente entrega documento sobre los pioneros del fenómeno weblog en Costa Rica y la transformación que el mismo ha tenido en el país desde entonces. Seguir leyendo.